Маделин бе поела по пътя към езерото въпреки че не смяташе да стига до него наистина. Просто обикаляше, бродеше и чакаше вести. Мразеше да зависи от някой друг, но в случая крачка я делеше от още едно убийство и за разлика от друг път тя нямаше основание да прави тази крачка. Ако онзи глупак решеше да не я послуша въпреки доказателствата, на които най-вероятно вече беше станал свидетел, това си беше негов проблем. „Хората са идиоти” отекна в ума й докато пристъпваше бавно по влажния път. Харесваше най-много именно този тип време. Влажно, след дъжд, когато прахта изчезва, натежала под капките; свързана отново със земята, на която изконно принадлежеше. Обичаше да вдишва въздухът след дъжд-изпълваше я със свежест и чувство за пречистване. Вероятно това бе подсъзнателна символизация на атмосферата, но резултатът бе на лице-чувстваше се ободрена. Една дълга разходка в това време бе представата й за приятно прекарване. И приятно щеше да бъде ако мислите й не подклаждаха настъпателно напрежение…малко по малко то ставаше все по-силно докато накрая тя установи че е безсмислено да опитва да го загърби-не можеше да мисли за друго.
Ако онзи не й повярваше, най-вероятно всички щяха да разберат самоличността й, а това не бе малък проблем. Никоге не беше бягала и не обичаше да се крие. Обичаше живота си макар да не беше прост и еднопластов и го предпочиташе такъв. Малоумникът не можеше да надмине себе си и да не повярва въпреки доказателствата. Би било прекалено.
Целият размисъл бе налице поради простата причина че Маделин до този миг не бе осъзнала защо се е разкрила пред него по толкова елементарен начин. Връщаше спомена и всеки път откриваше някой дразнещ детайл-някоя дума, някой жест, които или й се струваха повече или прекалено малък намек за сериозността на ситуацията. Линията на мисълта й бе прекъсната едва когато без да го съзнава стигна до брега и усети, че вече не е сама. Неразличима фигура в далечината излизаше от водата. Нетипичната гледка накара Маделин да фокусира мислите си в тази насока и да поеме нататък.
Ускори крачка, осъзнала, че има нужда от някаква комуникация в този момент. Когато приближи фигурата проясни очертанията и тя осъзна че това е някакво момче. Фактът, че бе непознато беше малко или много обезпокоителен, тъй като тук се допускаха само възпитаници на училището-със свои картони и подробно досие. Който и да беше това, той току-що пристигаше…по един отчайващоефектен начин:
-А ти си?
Момчето се изненада от въпроса, но не и от присъствието й, което веднага й направи впечатление.
Страйф стана и подаде мократа си ръка:
-Клауд Страйф
-Здраво ръкостискане, Страйф.-отбеляза Маделин изучавайки го мнително.-Маделин Рийпър.